全球速看:蜻蜓点地,迁徙不停,北京雨燕的成名之路,艰苦与坚韧并存
在2022年北京高考试卷中,它作为考题出现,是一种以我国首都命名的鸟类——北京雨燕。2008年北京奥运会的吉祥物“妮妮”,灵感就是来自于北京雨燕。甚至我们小时候最常见的燕子风筝,也是以它为原型。
(相关资料图)
在每年的四月到七月,北京上空总会出现大批飞行的雨燕,这个场景陪伴着一代又一代北京人长大。它们在正阳门、雍和宫、颐和园等古建筑的梁、椽上筑巢搭窝,繁衍生息。
在北京短暂的停留后,它们又将继续跨越山海,进行万里大迁徙。被称为“无脚鸟”的它们,除了在繁殖的时候需要在巢穴中产卵、孵化和育雏,其他时间都在空中,包括进食、饮水,甚至是交配和睡觉。
雨燕在北京是为了孵育幼崽,幼崽稍稍长大后,雨燕就要马不停蹄地带着孩子进行万里迁徙。在2015年之前,雨燕的迁徙路线是未知的,一直到科研人员回收了绑在雨燕身上的设备,才第一次知道雨燕经历了史诗级别的飞行。北京雨燕的迁徙,终点是在非洲南端,这一趟旅程也是小雨燕的成长必经之路。
在路线选择上,雨燕们有个周密的计划。八月从北京出发,第一站,先向北飞往内蒙古,因为八、九月正是大草原的雨季,闷热天气下蚊虫等食物非常充足,能为小雨燕的成长提供丰富的营养,小雨燕一路上边飞边吃,还可以长大,何不乐哉。
下一站向西,由准噶尔盆地进入中亚地区。巧合的是,雨燕飞行的路线与我国“古代丝绸之路”的路线非常契合。古老商道沿途食物水源充沛,这条路也是雨燕的最佳选择。到了第二个阶段,小雨燕已经强壮起来,可以适应更高难度的飞行。
第三站,向南飞过阿拉伯半岛后,雨燕们急忙向非洲大陆赶去,在刚果盆地休息一个多月后,继续南下,最终抵达海拔超过一千米的南非高原。在历时三个多月之后,雨燕家族穿越全球二十多个国家,终于完成了这场近四万里的迁徙。
北京雨燕并不是真的一路不停地迁徙,它们会选择几个地点进行短暂的停歇,主要在刚果盆地、红海西南岸以及里海南岸地区。而且雨燕回归繁殖地的速度却要快得多,大概两个月左右就可以回到北京。
它们的休息时间不多,第二年的二月份又要开始向北京迁徙了。由于迁徙路线十分遥远,多数年纪大的雨燕会陨落在途中。在悠久的岁月里,四季更迭,雨燕家族一直不断繁衍、迁移,从未缺席。
这场精心设计的迁徙,促就了小雨燕的成长,这段记忆也将刻入它的灵魂。镰刀形的双翼从天空划过,来年春天,再度出现的它们便已经成年了。
专业人士在定位追踪雨燕的飞行路线后,发现雨燕这群小家伙有着惊人的耐力,小小的身躯有着大大的爆发力。只用三个月就可以飞完近四万公里的里程,约等于350个全程马拉松。
北京雨燕可以说是当之无愧的“闪电侠”,飞行速度极快,以一种近乎完美的滑行姿势,在天空翱翔。它们对空气的上升非常敏感,能够敏锐地发现升力。可以说,雨燕是能够翱翔的最小鸟类。
首先,它的翅骨长度相对一般鸟类来说,比较长,并且有着特殊的弧形。凭借这种独有的结构,雨燕在展开翅膀后,长度可以超出体长两倍,与滑翔翼的两侧很像。在借助风力飞行时,雨燕就算没有振翅,也可以很快地滑行转弯。可以说,四万公里的迁徙,雨燕是用一种轻松的形态,完成长途迁徙的。
这种通体深褐色的小家伙,拥有完美的流线型体型,最大也只有手掌大小。在小型鸟类中,能完成这样长距离的迁徙,可谓是其中的佼佼者。这场漫长的旅行,不仅是它们生存繁衍的需要,更是一场生命的历练,是自然的选择。
在养育后代上,小家伙也是尽心尽责。夫妻二鸟每天可以往返十几次来喂养幼鸟。尽管体型迷你,但是它们的嘴却是格外大,宽大的口裂能让它们,在飞行中可以兜住很多飞虫,保证了旅行中食物充足,不缺供给。曾经有人统计过,一只育雏的雨燕,口中有将近三百只昆虫。
北京雨燕在选择自己的巢穴时,大多喜欢建筑的顶部,或者暗层缝隙中。巢穴呈碗装结构,在建筑材料上亲力亲为,将收集到的棉花、草叶、花絮等,用唾液混合粘连在一起,内部再铺设其他杂物。
雨燕之所以选择将巢穴筑造在高处,除了安全外,还与其自身的生理构造有关。在长时间的进化中,北京雨燕的足部呈现出向前的姿势,四个脚趾全部朝前,一不能对握,二不能支撑,三没有后蹬力。
雨燕不能像家燕一样站在树枝或者电线杆上,可以用“落地成盒”来形容它的处境。当生命耗尽,它便落地死亡,这也是它这一生接触地面时间最长的一次,也是最后一次。然而它的脚趾指尖弯曲程度大,锋利的指甲可以帮助它们攀岩。
雨燕除了繁殖季节的巢穴要自己建造,其他的时间多居住在山体岩壁上,并且所筑造的巢穴也都是一次性的,一旦离开就不会再回到这里了。
所以北京雨燕的爪子并不擅长抓握,也就无法停留在树枝上站立休息。适合他们的活动,也就只有攀岩移动。就算是停留在地上,也只能小范围地挪动。
这种和其他鸟类截然不同的特点,使得更高处的巢穴才是适合它们的安身之所。除去繁殖时间,其他的时间雨燕都是在天空不停地飞行。
在地面不便移动,那便一直在天空翱翔,体型虽小却不惧艰难,在它的身上,我看到了那种坚韧,不停歇的奋斗精神。
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