全球今日报丨家畜护卫犬如何工作：遗传行为问题
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在之前的一篇文章“什么是家畜护卫犬？”中，我描述了家畜护卫犬的工作，但了解它们如何完成这项工作非常重要，这不仅可以帮助我们处理 LGD，还可以解释为什么其他品种或与非 LGD 品种的杂交不太可能完成同样出色的工作，原因是一组通过人类选择而长期形成的行为。
要了解 LGD 的工作原理，我们必须回到实际的驯化过程，因为这已经塑造了我们今天在狗身上看到的行为。 在我们这个世界上成千上万的物种中，人类只成功驯化了一小部分。 我们只驯化了两种捕食者——猫和狗——我们中的许多人质疑驯化猫的程度如何？ 科学家们已经明白，动物物种本身必须具备某些特征，才能真正进行驯化，其中最主要的是生活在社会群体中和使用某种形式的交流的能力。 狼具有这些特征，这使它们能够在群体中形成牢固的联系。
有的学者认为，人类和狗一起踏上了驯化的道路，狼选择了进入人类的阵营，形成了共同生存的纽带。无论是哪种情况，在社会发展的早期关键时期被人类收养的小狼，都开始了驯化的过程。狗也是人类第一个被驯化的动物——这种奇妙的伙伴关系需要很长时间发展。
驯化是一个复杂的过程，它同时影响到身体和行为特征。特别是哺乳动物，在它们的成长过程中，形状和发育都有很大的变化。这种潜力是人类所选择和塑造的--实际上是在不同阶段停止了身体和行为的发展。为了证明这一点，我们只需要看看世界各地发现的600多个品种的狗，有些狗的外观和行为更像狼，有些狗的外观和行为极像小狗。
犬类进化的一个方面可以通过选择来操纵--那就是新陈代谢。在成年犬中保留幼年特征。这些特征包括一些行为，如寻求关注、乞讨食物、顺从、等待成人回来、延迟对陌生人的恐惧反应、吠叫和游戏。延迟恐惧反应尤其重要，因为它使幼犬有更多时间与人类或其他动物（如绵羊或山羊）形成社会联系。野生犬类的延迟恐惧反应比犬类更早结束，在犬类中这一关键时期已被延长到12周或更长时间。特别是LGD品种，有一个非常长的延迟恐惧反应期。
新陈代谢解释了家畜护卫犬的基本性质，即使在它们的外表上也是如此，甚至在它们的身体外观上。大多数LGD即使在成年后也看起来像个大的、过度生长的小狗。而这些大小狗的尾巴弯弯的，耳朵软软的，看起来已经不太像狼或土狼了，所以我们的羊群已经开始接受他们中间的这些 "非狼"。
我们在狗身上改变的另一组行为是捕食行为。捕食者的行为以这种重要的顺序出现：定向--看--跟踪--追--抓--咬--杀--咬--剖。如果你想一想各种犬类--牧羊犬、猎犬和其他犬类--你可以看到它们到底表现出哪些捕食行为。边境牧羊犬甚至在很小的时候就会 "监视 "和 "跟踪"。猎犬擅长 "追逐"，梗犬 "咬 "和 "杀"。保护犬会根据命令 "抓"，猎犬会 "定向 "和 "盯"，但不会在没有命令的情况下 "追 "和 "抓"，也不会 "解剖"。最好的家畜护卫犬不会对它们保护的动物表现出任何这些捕食者行为。
这就是要记住的至关重要的一点--家畜护卫犬品种经过几个世纪的挑选，具有非常低的或不存在的猎物驱动力，比许多其他品种有更长的社会联系期，以及暗示 "朋友 "的身体外观。它们还被选为专心致志、值得信赖和保护牲畜的品种。当一只优秀的LGD对外来者或捕食者有攻击性时，它不是在猎取猎物，而是在保护它的群体伙伴。它们拥有本能的反应，首先警告威胁，而不是立即攻击。所有这些特征都可能非常强烈，以至于一些从未与牲畜交往过的成年LGD仍会成为出色的监护人--因为它们拥有强大而正确的本能行为。由于它们的体型和外观，公众有时会将LGD与护卫犬混淆。然而，许多 LGD 品种已经过警察、军队和护卫犬训练员的测试，由于缺乏强烈的掠夺性行为，被一再发现它们不适合。
了解家畜护卫犬的复杂生物学特性，使我们对它们和它们的工作深表赞赏。它有助于我们选择正确的幼犬。它有助于我们训练它们成为我们农场的好伙伴。这也解释了为什么其他品种不能成为好的牲畜守护者，以及为什么其他品种与LGD杂交是一个非常糟糕的主意。LGD和牧羊犬杂交的幼犬可能会有追赶和放牧的动力，而且体型和力量都很大。LGD和护卫犬品种的杂交可能会使它的捕食行为完全被打乱，在畜群中完全不可靠。
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