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审美与规范:字体设计的坚守

中华精品字库中的“王献之小楷”字体

记者:您曾设计过方正榜书楷、方正榜书行、方正趣宋等字体。请问字体设计有哪些步骤和要求?

汪文:我们设计字体通常有三个步骤:一是预先设定好用字的市场需求,包括具体风格、使用场景、承载媒介等。这里需要一些调研和论证工作。二是设计字体的草图。可以通过人工在纸上手绘,然后扫描进计算机;也可以通过人工操作鼠标和键盘直接在电脑专用软件上进行绘制。三是通过人工在计算机上反复调整,确定合格方案,然后再进行后续延展设计。

要确定合格的方案,需要设计出50个字左右。这50个字是我们根据多年的经验筛选出来的。它包含了汉字的31个基本笔画,以及各个笔画在不同位置的形态变化;还包含了基本的汉字结构形式。这50个字的完善,是整套字的风格基础。它做好了才能往下推进。

然后再进行500字的设计。这500字包含了汉字绝大部分的独体字和合体字。为了确保汉字随机组合得优美和谐,需要进行反复调整。这样绝大部分的偏旁部首都被设计出来了。这500字将决定整体全库的一致性要求,从字体风格,到字面大小、笔画粗细、重心等。接下来扩展设计其他的汉字。一套简体字库的最低标准是6763个汉字。最后的环节还有设计拉丁字符和排版符号、校对、装库、测试等。到目前为止,每个字符都是由字体设计师一个字一个字地做出来的。

要满足书刊报出版、手机等设备的系统用字,则需要27533字才行。否则,许多人名、地名和古籍用字是显示不出来的。还有一种超大字库,它的字数达到8万多字,就是我们人人都有的身份证的用字。它是方正字库受公安部委托而设计的。目前也应用在社保、医疗、税务、银行等领域。

收集字体资料不是字体设计的必要步骤,但是对于字体设计来说,是个重要环节。很多时候,字体资料是字体创意产生的源泉,不少新的字体风格源于字体资料的启发。更多的时候,收集字体资料,是为了能从中汲取到宝贵的养分,给字体设计提供依据,让设计细节更经得起推敲,让最终的字体成品更有价值和生命力。

记者:您曾在讲座《汉文正楷在东亚地区的传播、影响及再设计》中提到,需要对字面结构和粗细问题进行规范化处理。比如,去掉了“不”字的一个钩。为何要去掉这个“钩”?这些细微之处对汉字规范有何意义?

汪文:“不”字的规范写法是一个竖,而不是竖钩。之所以会出现竖钩的造型,是因为原字稿是在90多年前书写而成的,在清朝和民国时期的“不”字,经常会写成竖钩。但是既然我们要制作一个符合规范的楷书字体,就一定要做到笔形的规范。而汉文正楷在新中国成立之后,是作为小学教科书使用的,规范性和正确性就更加重要了。

字库规范设计从笔画塑造、偏旁部首、字形架构、空间布白、编排对齐到统一风格等,都有严格的设计规范。关于字体架构、偏旁部首、笔形方面的规范是教育部和国家语言文字工作委员会组织制定的,是为了提升国家通用语言文字的规范化、标准化水平,满足信息时代语言生活和社会发展的需要。汉字的造型非常复杂多变,往往是一个小细节的差异就是两个不同的字。比如,汩(ɡǔ)汩、汨(mì)罗、泪(lèi)水中的“汩、汨、泪”三个字右侧的方框内横的数量及衔接处的不同,造就了三个不同发音和意思的汉字。所以“书同文”是必须要做到的,否则将无法保证信息传达的准确性。

记者:书法界有一句话“书家未有学古而不变者”。在字体设计开发中应当如何平衡守正与创新的关系?

汪文:近几年,汉字在设计中的作用得到了广泛认可,越来越多的设计师运用汉字元素进行设计创作,众多知名平面设计师、书法家和字库厂商合作开发字体,参与汉字字体设计的人越来越多。字体设计是中文字体行业的核心生产力。如何通过设计创新来满足不断变化的市场需求,是中文字体产业可持续发展的首要问题。但是,字体设计的创新需要建立在对审美与规范坚守的基础上。因为字体有传播属性,如果在设计创新时一味追求新奇感、博人眼球,而忽略字形美感和汉字字形方面的规范,就很可能产出污染视觉环境的“丑书”“怪书”。这就要求字体设计从业者们自觉肩负起行业责任,对汉字笔形规范认真学习理解和执行落实,对字体品质保持高标准、严要求。真正做到守正创新,用优质的字体去引领市场,为社会创造更多价值。(柴如瑾、郭晓蕾)

(责编:李依环、熊旭)

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